back home

Ons weekend Chester is al weer een tijdje geleden...de foto's zijn verwerkt tot een collage, aan een fotoboekje wordt gewerkt...nu alleen de blog nog tot een einde brengen.

Vrijdag 11 mei
De dag begint vandaag vroeg voor ons. Om 5 uur gaat de wekker. De tassen zijn al gepakt, dus alleen snel de douche in, aankleden, wat eten en op naar het station. De buurt is niet blij met ons. De wieltjes van de koffers maken een enorm kabaal.

De eerste trein van vandaag brengt ons naar Schiphol. Voor René een normaal ritje. Hij stapt nu alleen een halte eerder uit dan op een normale werkdag. Bij de balie van Easyjet kunnen we nog niet inchecken. We zijn te vroeg. Na een minuut of 15 worden ze ook hier wakker. We leveren onze koffer in en gaan met de handbagage door de douane.

Thuis hebben we nog bijna niets gegeten en gedronken, dus we gaan hier op zoek naar een ontbijtje. Dat vinden we bij de MacDonalds. Niet echt hoogstand en ook geen gezellig restaurant, maar het broodje met ei en spek smaakt prima. Nu is er wel twijfel of we na ons koppie thee dat bij het ontbijt hoorde nog de voor ons gebruikelijke Starbucks koffie zullen scoren. De twijfel duurt niet lang. Starbucks hoort er gewoon bij voor ons.

Bij de toegangspoortjes naar de H-pier blijkt het toestel naar Liverpool er nog niet te staan. We hebben vertraging. Gelukkig niet al te lang. Slechts een half uur later dan gepland boarden we en gaan we op weg naar Liverpool.

Een uur later crossed ons vliegtuig de Mersey en landen we in Liverpool. Even wachten bij de douane en de bagageband, maar om 10.00 uur staan we buiten. De vliegreis is dan wel achter de rug, maar we hebben nog een hele reis voor de boeg. Eerst met de bus naar Limestreet Station. Maar niet voor we ponden hebben gepind, water hebben gekocht en een broodje hebben gescoord bij de Subway.

Dat broodje kliederen we tijdens de busrit naar binnen terwijl we een glimp proberen op te vangen van Liverpool. Op Limestreet Station gaan we op zoek naar de trein naar Chester. We zoeken...en zoeken, maar waar we ook kijken geen trein richting Chester. Dan maar even informeren bij de balie. Wat blijkt...de trein naar Chester is geen trein....nee, het is een boemel...een ondergrondse boemel. Dus op naar downstairs.

En een boemel is het! Allemachies, wat een krakkemikkig treintje zeg. De rit naar Chester duurt bijna 1 uur. We zijn overigens lang niet de enige reizigers. Waarschijnlijk wel de enige nuchteren. Overal om ons heen chique uitgedoste mensen met een glas in de hand. Wat is er hier aan de hand? Chester is de eindhalte van de boemel en iedereen stapt hier dan ook uit.

Op een kaart zoeken we naar King Street, waar 'the Chester Town House' gelegen is. Het blijkt middenin het centrum, binnen de muren dus,  te zijn. In de buurt van het station is het duidelijk een minder buurtje. We zijn moe van de reis en worden van deze omgeving niet echt blij. Het zal toch niet overal zo zijn, hier...Na wat gezoek en gesjouw (gerol) met de bagage vragen we bij de Chester variant van de VVV, Tourist Information dus, waar we King Street kunnen vinden. Nou...dat is heel dichtbij, up to your left and take a left on the first street...

Van dit straatje worden we weer helemaal vrolijk. Een smal straatje met klinkers. Aan beide zijden leuke, oude huisjes. Wat een sfeertje! Helemaal aan het eind van de straat zit onze B&B. In zo'n oud huis. We worden welkom geheten door een oudere, statige man. In onze reservering hebben we gevraagd om een late check-out in verband met het lopen van de halve marathon. Om deze reden heeft hij ons in het rustige tuinhuisje geplaatst. Het ziet er heel idylisch uit. Echt Engels. Van binnen is het oud en klein...maar gezellig en alles is er! Zelfs een televisie met tig kanalen! Hier gaan we het wel 2 nachtjes uithouden.

We pakken een beetje uit, frissen ons wat op en gaan dan weer op pad. Van de meneer van de B&B hebben we inmiddels gehoord waarom het zo'n gezellige bedoening is in de stad. Er zijn paardenraces, oftewel één groot zuipfestijn in chique kleding. Maar...voor ons leuk om dit eens te zien. Bovendien start de halve marathon zondag op de paardenbaan, dus dan kunnen we mooi even kijken waar dat precies is.

rainy

Brr....het is kil en grauw...en nat! En niet alleen hier thuis, maar ook in Chester. Gelukkig belooft het voor het weekend iets beter te worden. Nu maar hopen dat het inderdaad ook zo is.

Nog 2 nachtjes en dan vertrekken we richting Engeland. We hebben er enorm veel zin in, ook al zal het zondag met de halve niet echt top gaan. De afgelopen week nauwelijks getraind. Maandagavond een 10 kilometer gelopen, maar dat ging niet echt soepeltjes. Vanavond nog een keer een 10 als eerste van de wijkenlopen. Maar niet te gek doen en dan valt het zondag vast mee. We gaan er sowieso van genieten. Het blijft natuurlijk ook wel heel bijzonder, hardlopen in het buitenland.

Uiteraard gaan we niet alleen van het lopen genieten...nee, dat gaat al beginnen als we vrijdagochtend de deur achter ons dichttrekken. En dat zal vroeg zijn. We hebben zo'n beetje de eerste trein die uit Hoorn richting Schiphol vertrekt. Om 5.23 uur. Brrr...

Zo...en nu weer aan het werk...nog 2 dagen!

trainingskilometers

Die hebben we de afgelopen dagen wel gemaakt. Deze week hebben we  beiden afgesloten met ruim 50 kilometers meer op de teller. René zelfs 58. Ik 52.5.

Vorige week maandag samen rustig 15 kilometer gelopen. Ging heerlijk. Woensdag ging het veel minder makkelijk. Toen had ik het na 5 al helemaal gehad. Wat een verschil, toch! Vandaar ook mijn twijfel toen ik afgelopen vrijdag aan de start stond van de 4-windenloop. Hoe zal het vandaag gaan... Ook René had een beetje twijfels. We trainen wel, maar te weinig. Al snel merkte ik dat het best wel lekker ging. Ik had een mooi treintje gevonden en eigenlijk kon ik daar tot het eind bij blijven. Dat leverde een onverwacht mooie eindtijd op, 50.46! Beter dan ik sinds tijden heb gelopen! René liep uiteindelijk ook best goed. Hij finishte in 46.30. Zijn 2e tijd ooit op de 10km.

Op zondag stonden er maar liefst 2 loopjes op het programma voor ons. 's Ochtends in Haarlem bij de Zorgspecialist Loop. A trip down memory lane voor René, want het parcours liep door de buurt waar hij is opgegroeid. We voelden ons beiden erg katterig (oorzaak: laat naar bed, drank en veel - lekkere - hapjes tijdens de keesavond). De startlocatie deed erg treurig aan. Een ongezellig winkelcentrum. En dan ook nog grauw, regenachtig, kil weer. Bah! Gaan we echt starten of zullen we rechtsomkeert maken? Natuurlijk starten we! En dat was maar goed ook, want wat was dit ook een leuke loop! Vanaf kilometer 2 loop je langs het randje van Haarlem door een mooi natuurgebied. Op autovrije paden. Het weer viel erg mee. Geen druppel op ons hoofd gehad. Bovendien liepen we erg lekker. We liepen samen. Eigenlijk hadden we het erg rustig moeten doen. Voor René is dat gelukt, maar ik ging te hard. Het ging ook zo lekker...nou ja, vanavond bij de 2e loop zien we wel weer, was mijn gedachte. We finishten in 52.22. Geen slechte tijd...voor mij dan.

De rest van de dag hebben we een beetje rondgehangen. Een hazenslaapje gedaan. Eigenlijk een heel rustig, relaxed dagje. 's Avonds was de Koninginnedagloop bij de Loopgroep. 4 (Saaie) rondjes. Ik hoefde ze niet alleen te lopen, want ik had gezelschap. Het eerste rondje verliep prima en gezellig (en ik ging te snel!). Het tweede werd al zwaarder. Mijn benen deden pijn en ik had last van mijn maag. Na het tweede wilde ik opgeven. Ik zei mijn gezelschap gedag en tjokte door. En dat heb ik volgehouden tot het eind. Mission accomplished. 3x 10km in 3 dagen. Een goede training voor de hardloop4daagse en ook voor Chester. Mijn uiteindelijke tijd (met getsjok) 55.40 viel me nog alles mee. Die van René was zelfs goed 47.08!

Vandaag heerlijk uitgewaaid...nou ja, er stond nauwelijks wind...aan zee. Twee uurtjes gewandeld. De benen voelden goed. Beetje vermoeid, maar geen pijn in de spieren. Een geslaagd weekend dus. Nu nog even volhouden...Chester, here we come!

dagje uitwaaien

nog ruim 2 weken

Zo, vandaag weer wat dingetjes over Chester opgezocht om wat meer in de sferen te komen. Met het lopen gaat het redelijk. Afgelopen maandag nog 15km gelopen en dat ging relaxed. Vanavond duintraining, maar eerlijk gezegd twijfel ik daar nog wel een beetje aan. Het plenst. En dat is ook de voorspelling voor vanavond. Of we daar nu echt zin in hebben...

In Chester verblijven we in een Bed and Breakfast, the Chester Townhouse. Ziet er een beetje oubollig uit, maar het was goed geprijsd en de commentaren waren behoorlijk goed. Bovendien ligt het midden in het centrum. Erg makkelijk als je geen auto bij je hebt. Al zoekend naar informatie over Chester kwam ik het volgende tegen: een virtuele wandeling door het oude stadje met allerlei informatie over 'things to do'. Erg leuk!

Op een aparte pagina heb ik wat links naar leuke (tenminste dat moeten we natuurlijk nog ondervinden) eettentjes opgeslagen. Makkelijk om daar bij de hand te hebben.

En nu verder met aftellen...nog 16 dagen...

Londen

Vorige week was het de Rotterdam marathon, vandaag die in Londen. Weer zitten we op de bank, laptop op schoot te genieten van de race. En dit keer nog eens extra omdat mijn broer en schoonzus meedoen. Erg leuk! Mijn schoonzus Angelique kunnen we live tracken via de app op de site van de marathon. Mijn broer kunnen we helaas niet vinden. Geen idee dus hoe hij het doet...heel jammer. Angelique is net het 10km punt gepasseerd...het gaat aan de tijd te zien nog helemaal super.

En wat motiveert dat weer. We hebben al gezegd dat wij ook deze marathon wel erg graag zouden willen lopen. Het ziet er ook zo leuk uit...zo rennend door een andere stad! Maar goed...ambities hebben is natuurlijk altijd goed en leuk. Eerst maar even die halve in Chester. En dat zal lastig genoeg worden, want we trainen momenteel gewoon te weinig. Afgelopen week wel op de baan gelopen. Dat ging prima! Maar verder geen trainingskilometers in de benen. Daarom staat er voor vandaag toch wel weer een 15km op het programma. Zal een natte loop worden, want buienradar geeft aan dat er flink wat water onze kant op komt.

Voor volgende weekend hebben we al wat loopjes gepland. Meerdere. Heel ambitieus. Op vrijdag lopen we de 4 windenloop in Spierdijk. Zaterdag doen we rustig aan en dan op zondag lopen we maar liefst 2 wedstrijdjes. De eerste 's ochtends in Haarlem; de zorgspecialistloop. Deze loopt door het deel van Haarlem waar René is opgegroeid. Diezelfde avond doen we mee aan de Koninginnenachtloop van onze eigen loopgroep. Beide zijn 10 kilometer. En dan van de week nog maar wat kilometers maken. In ieder geval dus vanmiddag en dan op woensdag de baantraining (en heel misschien morgen ook nog kort uitlopen).

En nu weer de aandacht op de televisie om te kijken of we twee oranje shirtjes zien langskomen....

Rotterdam

Met de laptop op schoot (om de logs bij te werken) kijken we de hele ochtend naar de uitzending van de Rotterdam marathon. Wat een lopersgeweld! Erg leuk om te zien en supermotiverend (makkelijk gezegd zo hangend op de bank...). Helaas net geen Olympische kwalificaties voor Londen, niet voor Koen Raymakers en ook niet voor Miranda Boonstra, maar dan ook echt nèt niet...echt secondenwerk. Wat een enorme superprestaties! Helemaal omdat de omstandigheden (veel wind) niet optimaal waren.

En wat helpt dit om zelf aan de gang te gaan. Direct vanmiddag nog! Voor een langzaam duurloopje van zo'n kilometer of 10 (voor René misschien iets verder). De Chester halve marathon komt er wel heel snel aan. Supertijden zullen dat dus voor ons (mij in ieder geval!) niet gaan worden, maar dat moet het doel ook nu niet zijn. Eerst genieten...en dan weer tempo maken. Het echte doel wordt de hele in Amsterdam in oktober.

In Chester gaan we uiteraard niet alleen hardlopen. We gaan ook de toerist uithangen. Wat is er dan eigenlijk allemaal te doen in Chester? Het wordt gewoon een weekendje genieten van echt Engelse kneuterigheid. Het schijnt namelijk een oud stadje te zijn met veel vakwerkhuizen en een enorme kathedraal. Ook zijn er heel wat resten te vinden van het Romeinse verleden van de stad.

De Chester Zoo is ook één van de bezienswaardigheden van de stad. Als we hier meer van willen weten hoeven we deze niet eens te bezoeken. Wekelijks is op de Nederlandse tv bij de commerciëlen namelijk een programma te zien dat zich hier afspeelt.

Mochten we onze voeten echt willen sparen kunnen we natuurlijk altijd de bus nemen die ons langs alle sights rijdt.

Okay....en nu de loopschoenen aan voor een rondje dijk.

Hardlopen in Chester

Oktober 2011. We lopen de halve marathon van Brussel. In plaats van op één dag heen en weer te rijden maken we er met broer en schoonzus een gezellig weekendje Brussel van. Zo komt het dat we op zaterdagavond in het centrum van Brussel bij een Italiaan terechtkomen voor een koolhydraatrijk maaltje. Het is heerlijk weer en we zitten buiten. Het terras is krap. De tafeltjes staan erg dicht tegen elkaar. Naast ons komt een stel te zitten. De man haalt een kaart van het parcours voor morgen uit zijn tas. Het zijn ook lopers! We raken aan de praat. Het zijn Engelsen. We kletsen er gezellig op los. De man loopt morgen. De vrouw suppportert. Ze meldt ons waar ze staat en zegt naar ons uit te kijken.

De man vertelt dat hij over 2 weken ook de halve van Amsterdam zal lopen met zijn loopgroep. Wat leuk! Die lopen wij ook! We gaan elkaar zeker dus nog eens zien.

En zo geschiedde...we ontmoetten elkaar weer in Amsterdam. Even kort, want hij was druk met zijn groepje. We namen afscheid met de afspraak dat wij ook eens naar Engeland zouden komen. Al snel kregen we een link toegestuurd. De Chester marathon (de halve dan) schijnt een erg leuke loop te zijn en hij raadde ons aan hieraan mee te doen. Bovendien is Chester ook nog eens een heel leuke plaats. Toen we zagen dat een ticket naar Liverpool met Easyjet niet echt veel kostte was het besluit snel genomen.

Op 11 mei vliegen wij naar Liverpool! We nemen dan direct de trein naar Chester. Hier gaan we de rest van de vrijdag en ook de zaterdag lekker de toerist uithangen. Op zondag staat dan de halve op het programma. 's Avonds vliegen we weer naar Schiphol.

Leuk! Maarre....we moeten nu natuurlijk wel aan het trainen!